Хворий шейх постійно звільняв медсестер, які мали стежити за його здоров’ям, поки одного дня до його палати не увійшла проста дівчина і не зробила те, після чого він уперше за довгий час втратив дар мови
— Я сказав, геть звідси!
Шейх знову вигнав чергову медсестру зі своєї палати.
За останні кілька місяців це стало звичною картиною для всієї лікарні. Ніхто вже не дивувався черговим сльозам у коридорі чи гучним крикам із палати найбагатшого пацієнта. Медсестри змінювалися майже щодня. Одні не витримували постійних принижень, інші самі просили перевести їх до іншого відділення, а дехто звільнявся одразу після першої зміни.
Шейх був тяжко хворий і потребував постійного догляду, але при цьому поводився так, ніби весь світ був йому чимось зобов’язаний. Він грубо розмовляв із лікарями, кидав документи на підлогу, спеціально натискав кнопку виклику персоналу по десять разів за годину, а потім із насмішкою говорив, що передумав. Якщо медсестра приносила ліки на хвилину пізніше, він влаштовував справжній скандал. Якщо приносила вчасно, все одно знаходив привід для невдоволення.
Ніхто вже не вірив, що ця людина здатна змінитися.
Після чергового скандалу двері палати знову зачинилися, і шейх залишився сам. У лікарні настала незручна тиша. Головний лікар розумів, що знайти ще одну медсестру буде дуже складно.
Того ж дня роботу запропонували молодій дівчині на ім’я Мері.
Її одразу попередили, що пацієнт вкрай важкий не через хворобу, а через свій характер. Їй чесно розповіли, що до неї ніхто не витримував навіть доби.
Мері мовчки вислухала все до кінця.
Вона чудово розуміла, у що ввязується, але відмовитися не могла. Кілька місяців тому її батько втратив роботу, сім’я перестала справлятися з виплатами за кредитом, а банк уже почав готувати документи для стягнення будинку. Ця робота була її єдиним шансом швидко заробити хороші гроші.
Наступного ранку дівчина глибоко вдихнула і увійшла до палати.
Вона справді боялася.
Шейх навіть не став чекати, поки вона підійде ближче.
— Хто ти така? Забирайся з моєї палати!
Мері спокійно зачинила за собою двері, поклала папку з документами на столик і почала уважно переглядати медичні записи, наче взагалі не почула його слів.
Така поведінка одразу здивувала шейха.
Зазвичай після першого крику медсестри починали виправдовуватися або нервували, а ця дівчина продовжувала спокійно працювати.
— Все одно ти втечеш звідси за пів години, як і решта.
Мері підняла очі і спокійно відповіла:
— Побачимо.
Шейх посміхнувся. Він був упевнений, що за кілька хвилин вона теж здасться.
Весь день він намагався вивести дівчину з себе. Просив воду, а коли вона приносила склянку, казав, що передумав. Вимагав відчинити вікно, а потім наказував негайно зачинити його. Кілька разів спеціально кидав речі на підлогу і чекав, що Мері почне дратуватися.
Але дівчина щоразу мовчки виконувала свою роботу. До вечора це почало злити шейха ще сильніше.
Наступного дня все повторилося. Потім ще раз.
Через кілька днів він несподівано зрозумів, що вперше не зміг змусити людину втратити самовладання.
На четвертий ранок Мері принесла ліки, поставила їх на тумбочку і раптом спокійно сказала:
— Можна поставити вам одне запитання?
Шейх нахмурився.
— Питай.
— Ви справді хочете одужати?
Він здивувався такому запитанню.
— Звичайно.
— Тоді навіщо щодня ви проганяєте людей, без яких самі не зможете одужати?
У палаті стало тихо.
Мері не звинувачувала його і не читала моралей.
Вона просто продовжила:
— Я прочитала вашу історію хвороби. Тут написано, що поруч із вами завжди були десятки людей, але зараз ніхто із сім’ї не приходить. Ні сини, ні родичі, ні друзі. Тільки персонал лікарні. You виганяєте останніх людей, які ще готові вам допомагати. Не тому, що вони погані, а тому, що вам здається, ніби всі хочуть від вас тільки грошей.
Шейх уперше нічого не відповів.
Дівчина розвернулася і спокійно вийшла з палати.
Весь день він мовчки дивився у вікно.
Ці слова не давали йому спокою.
Наступного ранку, коли Мері увійшла з ліками, він уперше не закричав.
Він лише тихо спитав:
— Ти справді думаєш, що проблема в мені?
Мері чесно відповіла:
— Якщо за кілька місяців від вас пішли понад двадцять медсестер, можливо, річ не у двадцятьох медсестрах.
Шейх довго мовчав.
За кілька хвилин він несподівано вимовив:
— За все життя ніхто не наважувався сказати мені це в обличчя.
Після цього дня його поведінка почала поступово змінюватися. Не одразу і не за один день. Іноді він усе ще зривався, але щоразу потім сам просив вибачення. Медсестри перестали просити переведення, а лікарі помітили, що пацієнт став спокійнішим і лікування нарешті почало давати результат.
Перед випискою шейх попросив Мері зайти до нього.
Вона подумала, що він хоче попрощатися.
Але замість цього він простягнув їй папку.
Усередині лежала довідка з банку.
Виявилося, що вранці він повністю погасив борг її сім’ї, а будинок більше не перебував під загрозою.
Мері розгублено подивилася на нього.
— Чому?
Шейх уперше за весь час щиро посміхнувся.
— Тому що ти стала першою людиною, яка лікувала не мої хвороби, а мій характер. Якби ти злякалася так само, як решта, я б так і залишився найсамотнішою людиною з величезними грошима.