Розділ 1. «Завтра ви можете вже не проснутися»
— Пане Олександре… я не знаю, як вам це сказати. Якщо я помиляюся, ви можете негайно мене звільнити. Але якщо ви зараз мене не вислухаєте, завтра ви можете вже не проснутися…
Я кілька секунд просто дивився на Наталю.
За вікном ішов дрібний дощ. У кабінеті тикали старі годинники, подаровані мені Оленою ще на шістдесятиріччя. Їхній рівний стукіт раптом здався мені занадто гучним.
— Що ти несеш? — нарешті запитав я. — Наталю, ти розумієш, котра година?
— Розумію.
Вона зачинила двері та підійшла ближче.
— Тоді кажи.
Наталя дістала з кишені телефон і поклала його на мій стіл.
— Сьогодні ввечері я прибирала на кухні. Вікторія розмовляла по телефону в коридорі. Вона думала, що я пішла.
— І що?
— Я почула ваше ім’я.
У мене неприємно стиснулося серце.
— Що саме вона сказала?
Наталя спустила подих.
— Вона сказала: «Через кілька днів усе закінчиться. Головне, щоб він нічого не запідозрив».
Я відчув, як по спині пробіг холод.
— Ти впевнена?
— Я не глуха, пане Олександре.
Я спробував усміхнутися.
— Можливо, йшлося про якийсь сюрприз.
— Я теж так подумала. Тому не стала одразу вам говорити.
Вона дістала з телефону фотографію.
На екрані була Вікторія. Вона стояла біля якогось автомобіля на парковці. Поруч перебував незнайомий чоловік.
Я довго дивився на фотографію.
— Хто це?
— Не знаю.
— Де ти це зняла?
— Три дні тому. Я випадково побачила їх через вікно.
Я відкинувся в кріслі.
Вікторія ніколи не говорила мені, що має знайомого чоловіка, з яким зустрічається окремо від мене.
Але фотографія була не головним.
На наступному знімку був аркуш паперу.
Я впізнав свій почерк.
Це була копія документа, який я підписував кілька місяців тому.
— Звідки це в тебе?
— Я знайшла його в кабінеті вашої дружини.
Я різко підняв очі.
— Ти рилася в її речах?
— Ні! Я прибирала кімнату. Документ лежав під папкою.
Наталя говорила все швидше:
— Пане Олександре, я не юрист. Але я спитала одного знайомого, який працює з документами. Він сказав, що там ідеться про ваші активи.
У кімнаті повисла тиша.
Я згадав, як Вікторія кілька разів просила мене «навести порядок у спадщині».
Тоді це здавалося нормальним.
Тепер — ні.
— Чому ти вирішила, що завтра буде пізно?
Наталя подивилася мені просто в очі.
— Тому що сьогодні вранці я чула, як Вікторія сказала тому чоловіку: «Після сніданку він має підписати останнє».
У цей момент ручка дверей кабінету повільно повернулася.
Ми обидва завмерли.
Двері відчинилися.
На порозі стояла Вікторія.
Вона посміхалася.
— Олександре, дорогий… чому ти ще не спиш?
Її погляд перемістився на Наталю.
І посмішка зникла.
— Що вона тут робить?
Я вперше побачив в очах моєї дружини не роздратування.
А страх.
І тоді я зрозумів: Наталя сказала мені далеко не все.
Розділ 2. Документ, який я мав підписати
Вікторія стояла в дверях і дивилася то на мене, то на Наталю. Усього кілька секунд, але мені здалося, ніби минула ціла вічність.
— Я поставила запитання, — холодно промовила вона. — Що вона тут робить?
Наталя опустила очі.
Я вперше помітив, як сильно тремтять її руки.
— Вона прийшла поговорити зі мною, — відповів я.
— О одинадцятій годині ночі?
— Так.
Вікторія усміхнулася.
— Про що ж?
Я подивився їй прямо в очі.
— Про тебе.
Вона замовкла.
Це була лише одна мить, але я побачив те, чого раніше ніколи не помічав: Вікторія злякалася.
Потім вона швидко посміхнулася.
— Олександре, ти знову дозволяєш цій жінці наговорювати на мене. Вона давно намагається налаштувати тебе проти мене.
— Я нічого не наговорюю! — несподівано сказала Наталя. — Я тільки розповіла те, що чула!
Вікторія різко повернулася до неї.
— Замовкни.
— Досить, — зупинив я їх. — Наталю, іди додому.
Вона подивилася на мене так, ніби хотіла щось сказати, але передумала.
Біля дверей вона зупинилася.
— Пане Олександре… не підписуйте завтра нічого. Хоч би що вона сказала.
Після цього Наталя пішла.
Вікторія зачинила двері.
— Ти справді їй повірив?
— Я поки що нікому не вірю.
Вона підійшла до мене і поклала руки мені на плечі.
— Ти знаєш, як я тебе люблю?
Раніше від цих слів я б посміхнувся.
Тепер вони прозвучали зовсім інакше.
— Навіщо ти сьогодні говорила з якимось чоловіком про мої документи?
Вона завмерла.
— З яким чоловіком?
— Не прикидайся.
Вікторія відійшла до вікна.
— Ти стежиш за мною?
— Я ставлю запитання.
— Це був мій адвокат.
— Чому тоді Наталя чула, що після сніданку я маю щось підписати?
Вона повернулася.
— Тому що я хотіла допомогти тобі навести лад у справах.
— Які справи?
— Спадщина. Довіреність. Інвестиції. Усе, що ти сам постійно відкладаєш.
Я мовчав.
У цьому справді був сенс.
Але чому вона нервувала?
Чому Наталя говорила про мої активи?
А головне — чому Вікторія так швидко вигадала пояснення?
— Добре, — сказав я. — Завтра покажеш мені всі документи.
Вона посміхнулася.
— Звісно.
Після цього Вікторія поцілувала мене в щоку і вийшла.
Я дочекався, поки її кроки зникнуть у коридорі.
Потім зачинив двері.
Мені раптом згадався слова моєї доньки Анни:
«Тато, ти майже її не знаєш».
Я дістав із шухляди стару записну книжку і записав три слова:
НЕ ПІДПИСУВАТИ НІЧОГО.
Але майже одразу сталося дещо ще більш тривожне.
Я почув кроки.
Хтось зупинився біля дверей кабінету.
Потім пролунав тихий стукіт.
— Олександре?
Це був голос Вікторії.
Я нічого не відповів.
Через кілька секунд кроки віддалилися.
Я відчинив сейф і дістав папку з документами.
І тоді помітив, що один конверт зник.
Той самий, де зберігалася копія мого заповіту.
А я точно пам’ятав: увечері він лежав усередині сейфа.
Розділ 3. Людина з минулого
Я не спав майже всю ніч.
Конверт із копією заповіту зник. Найстрашніше полягало в тому, що ключ від сейфа був тільки в мене.
Або я так думав.
Близько п’ятої ранку я почув шум на першому поверсі. Хтось обережно відчинив вхідні двері.
Я швидко накинув халат і спустився вниз.
У коридорі стояла Наталя.
— Що ти тут робиш? — запитав я.
Вона здригнулася.
— Я забула телефон.
— О п’ятій ранку?
Наталя опустила голову.
— Пане Олександре, я маю вам дещо розповісти.
— Тільки тепер?
Вона заплакала.
— Я боялася.
— Кого?
Вона довго мовчала.
— Вікторію.
Я відчув, як усередині все стиснулося.
Наталя дістала із сумки маленький конверт.
— Я знайшла це ще вчора. Але не встигла вам показати.
Я відчинив його.
Усередині була роздруківка банківського переказу.
З мого рахунку.
Сума була величезною.
Отримувачем значився чоловік, ім’я якого я бачив на фотографії.
Сергій Орлов.
— Хто він?
Наталя подивилася на мене.
— Колишній чоловік Вікторії.
Я не одразу зрозумів сенс цих слів.
— Колишній чоловік?
— Так.
— Вона казала, що ніколи не була заміжня.
Наталя кивнула.
— Я теж так думала. Але одного разу Вікторія залишила папку на кухні. Там була копія свідоцтва про шлюб.
Я сів на стінець.
У моїй голові почали складатися деталі.
Її раптовий інтерес до моїх рахунків.
Розмови про спадщину.
Документи.
Незнайомий чоловік.
Зниклий заповіт.
— Чому ти не розповіла мені раніше?
Наталя витерла сльози.
— Тому що мені потрібна була ця робота.
Я подивився на неї.
— Що ти маєш на увазі?
Вона дістала ще один аркуш.
— Вікторія знала, що моя матір хвора. Вона сказала, що допоможе оплатити операцію, якщо я робитиму те, що вона попросить.
— Що саме?
Наталя зблідла.
— Стежити за вами.
У кімнаті стало тихо.
— За мною?
— Так.
— Що ти мала робити?
— Дивитися, які ліки ви приймаєте. Коли лягаєте спати. Хто вам телефонує. Які документи підписуєте.
Я відчув нудоту.
— І ти робила це?
Наталя заплакала.
— Перший час — так.
Я відвернувся.
Мені було боляче не лише через Вікторію.
Я раптом зрозумів, наскільки сильно довіряв людям, яких майже не знав.
— А тепер чому ти вирішила все розповісти?
Наталя подивилася на годинник.
— Тому що сьогодні вранці має статися дещо.
— Що?
Вона відповіла майже пошепки:
— Вікторія збирається дати вам нові ліки.
— Які?
— Не знаю. Але я чула, як вона казала Сергію: «Після цього він стане набагато спокійнішим».
У цей момент згори пролунав звук відчинення дверей.
Ми обидва замовкли.
На сходах з’явилася Вікторія.
У її руці був склянка води.
А в іншій — маленька біла таблетка.
Вона усміхнулася.
— Олександре, дорогий, ти вже прокинувся?
Я подивився на таблетку.
І вперше за три роки спільного життя мені стало по-справжньому страшно перебувати поруч із власною дружиною.
Але я ще не знав головного.
Через кілька годин поліція мала приїхати до мого будинку.
І саме тоді з’ясувалося б, що Сергій Орлов був не єдиною людиною, яка брала участь у цій історії.
Розділ 4. Правда, яка врятувала мені життя
Я подивився на склянку в руці Вікторії і вперше за весь час не став брати її.
— Дякую, дорогая. Я сам візьму воду згодом.
Вона насупилася.
— Ти почуваєшся погано?
— Трохи.
Вікторія підійшла ближче.
— Тоді тобі потрібно прийняти ліки.
Я подивився на білу таблетку.
— Що це?
Вона усміхнулася занадто спокійно.
— Звичайне заспокійливе. Ти погано спиш останнім часом.
— Хто тобі його призначив?
На секунду її обличчя змінилося.
— Лікар.
— Який?
Вона замовкла.
І тоді Наталя тихо сказала:
— Пане Олександре, нам потрібно поговорити з поліцією.
Вікторія різко повернулася до неї.
— Ти що сказала?
У цей момент у двері подзвонили.
Раз.
Другий.
Третій.
Вікторія зблідла.
Я вже знав, хто там.
За дверима стояли співробітники поліції та мій син Дмитро.
Виявилося, Наталя не просто прийшла до мене вночі. Перед цим вона зв’язалася з Дмитром і передала йому фотографії документів та банківських переказів.
Дмитро приїхав першим ранковим потягом.
Коли він увійшов до будинку, я побачив на його обличчі не злість, а страх.
— Тате, чому ти нічого нам не сказав?
Я не відповів.
Через кілька хвилин співробітники перевірили документи, банківські операції та телефон Вікторії.
Картина поступово стала зрозумілою.
Вікторія справді приховала від мене свій перший шлюб. Сергій Орлов виявився її колишнім чоловіком. Вони підтримували зв’язок і разом намагалися отримати контроль над частиною мого майна.
Проте найстрашніше виявилося набагато простішим і страшнішим водночас: жодних доказів того, що Вікторія збиралася мене вбити, поліція не знайшла.
Таблетка виявилася звичайним заспокійливим.
Але незаконні фінансові операції, підроблені документи та спроба отримати доступ до моїх рахунків стали предметом окремого розслідування.
Коли Вікторію виводили з будинку, вона зупинилася біля мене.
— Олександре, я справді тебе любила.
Я подивився на неї і відповів:
— Можливо. Але любов не повинна вимагати від людини заплющувати очі.
Вона заплакала.
Я не відчув задоволення.
Лише величезну втому.
Через кілька місяців суд підтвердив шахрайські дії, пов’язані з моїми документами та фінансами. Я повернув більшу частину грошей.
Але повернути колишню довіру вже було неможливо.
Наталя зберегла роботу, а я оплатив операцію її матері — не як нагороду за зради Вікторії, а тому, що вона в вирішальний момент знайшла в собі сміливості зізнатися.
Мої діти знову почали часто приїжджати до мене.
Одного вечора ми сиділи на терасі, і Анна запитала:
— Тате, ти жалкуєш, що одружився?
Я довго дивився на сад.
— Ні.
Вона здивувалася.
— Навіть після всього цього?
Я усміхнувся.
— Ні. Я жалкию лише про те, що занадто довго приймав самотність за любов.
З того часу минуло кілька років.
Я більше не боюся зачинених дверей, склянок води чи чужих посмішок.
Але я навчився ставити запитання.
І найголовніше — навчився чути людей, яких раніше не помічав.
Іноді доля попереджає нас дуже тихо.
У моєму випадку це була молода домробітниця, яка одного разу вночі сказала:
«Якщо ви зараз мене не послухаєте, завтра може бути вже занадто пізно».
Вона помилилася лише в одному.
Було не занадто пізно.
Але це стало останнім попередженням, яке я будь-коли вирішив проігнорувати.