Розділ 1. «Я не візьму цього мотлоху!»
В передпокої пахло не затишком, а душністю чужих парфумів — важких, солодких, наче перезрілий диня. Анюта дивилася на охайно складені стоси одягу. Кожна річ була випрана, прасована та запакована. Комбінезон, з якого виріс її син Павлик, був якісним, німецьким, зносу йому не було. Кросівки — ортопедичні, взуті від сили рази три, поки ніжка не виросла. Це був не звичайний уживаний одяг, це був гардероб маленького принца, який Анюта педантично підготувала до передачі.
Вона працювала в структурах, де вчили помічати деталі, а зайві емоції ховати якомога далі. Але зараз ці емоції зрадницьки давалися взнаки.
Володимир, її чоловік, стояв поруч, нервово крутячи в руках кепку. Він був найкращим склярем у місті. Чоловік, здатний вирізати з скла найскладніші фігури, удома ставав м’яким та поступальним.
Зовиця Лариса сиділа на пуфі в їхньому коридорі, ніби на троні. Вона розлучилася пів року тому, повернулася до міста з двома дітьми та ореолом великомучениці. Анюта щиро хотіла допомогти. Бюджет у Лариси тріщав по швах, а амбіції були величезними.
— Ось, Ларо, подивись, — Анюта простягнула пакет із якісними речами. — Пашка носив охайно. Твоєму молодшому на осінь буде ідеально.
Лариса ліниво зачепила пальцем із довгим манікюром край пакета. Витягла рукав куртки й гидливо зморщила ніс.
— Це що? Ношене? — протягнула вона.
— Уживане, але в ідеальному стані, — спокійно пояснила Анюта, хоча всередині все закипало. — Нове таке коштує дуже дорого.
Лариса відкинула пакет. Тканина глухо впала на ламінат. Вона встала, розправила спідницю й мовила фразу, яка стала початком конфлікту:
— Я не візьму цього мотлоху! Думала, даси моєму синові хороші речі! Моя дитина не буде доношувати чуже! У нього має бути все нове! З бирками! Як у людей!
— Ларо, але це чудова мембрана… — спробував згладити кути Володимир.
— Мембрана-шмембрана! — перебила сестра. — Тобі не соромно, Вово? Рідний небіж має ходити в чужих речах? Я думала, ти чоловік, заробляєш. А ти мені тичеш подачки.
Анюта мовчки підняла пакет. Її обличчя залишалося спокійним, але рішення вже було прийнято.
— ЗАБЕРІТЬ, — холодно мовила Анюта. — Не треба — не бери. Віддам у дитячий будинок.
— Ось і віддавай! — фиркала Лариса. — А я чекаю від брата допомоги, а не приниження. Вово, у Гліба немає зимового одягу. Взагалі.
Вона розвернулася й вийшла, зачинивши двері так, що в серванті забряжчав посуд. Володимир винувато подивився на дружину.
— Аню, ну вона ж на нервах… Розлучення, двоє дітей. Може, ми даремно так?
— Ми? — Анюта прижмурилася. — Я запропонувала допомогу на велику суму. Вона зневажила це. Питання закрито, Володю.
Розділ 2. Таємна покупка
Питання закрито не було. Володимир почувався винним. Почуття провини — чудовий гачок для таких маніпуляторів, як Лариса.
Володимир працював у своїй майстерні. Запах склоріза та мастила заспокоював його. Тут усе було просто: є креслення, є матеріал, є результат. Скло не бреше. Якщо помилився на міліметр — воно трісне. У житті все було складніше.
Слова сестри не виходили з голови. Телефон подав сигнал. Повідомлення від Лариси: фото сумного сина Гліба в тонкій куртці на тлі осіннього парку. І підпис: «Змерз. Кашляє. Аптека нині дорога. Але нічого, прорвемося, братику. Не хвилюйся за нас».
Володимир відклав інструмент. Він почувався зрадником. У нього є сім’я, достаток, син одягнений чудово. А там — рідна кров страждає.
Вобід він поїхав до торгового центру. У той самий дитячий магазин, де ціни були високими. Він вибрав найтепліший фінський комбінезон, взуття та шапку. Всю екіпіровку.
На касі сума виявилася вражаючою. Володимир дістав картку. Не свою особисту, а спільну кредитну, яку вони з Анютою тримали на крайній випадок або для великих покупок у дім.
«Я поверну», — переконував він себе, вводячи пінокод. — «Візьму додаткове замовлення, перекрию. Анюта навіть не дізнається. Зато Лариса заспокоїться, небіж не захворіє».
Зустріч із сестрою відбулася на парковці. Лариса сяяла від щастя, забираючи покупки.
— Вовочко! Ось це я розумію — турбота! Дякую, братику!
— Ларо, тільки Ані не кажи, добре? Скажи, що колишній чоловік дав грошей.
— Ой, та потрібна мені твоя Аня. Дякую!
Він їхав додому з легким серцем, не підозрюючи, що тріщина в його сімейному житті вже з’явилася.
Розділ 3. Обід у батьків і викриття
Анюта сиділа на кухні. На столі лежала роздруківка з онлайн-банку. Повідомлення про списання коштів прийшло на пошту.
Мінус сорок вісім тисяч гривень. Магазин дитячого одягу.
Вона знала: Павлику все куплено ще в серпні. Варіантів не було. Вона не стала дзвонити й влаштовувати сцену одразу. Увімкнула холодний розрахунок: тільки факти.
У суботу вони родиною поїхали до батьків Володимира на традиційний обід. Лариса з дітьми теж була там. Маленький Гліб бігав у дворі в новому синьому комбінезоні та новенькому взутті.
Лариса сиділа за столом і гордо розповідала свекрусі:
— Гліб так виріс, довелося витратитися. Купила найкраще. Колишній нарешті давив грошей, совість прокинулася.
Володимир сидів, низько схилившись над тарілкою. Вуха в нього горіли червоним цвітом. Він не дивився на дружину.
Анюта спостерігала. Вона бачила, як чоловік уникає погляду, і як зверхньо дивиться Лариса. Це було не просто витрачання коштів без відома. Це була зрада довіри. Володимир узяв гроші з родинного бюджету, щоб догодити людині, яка щойно зневажила його дружину.
— Смачно, Анечко? — улесливо запитала свекруха.
Анюта повільно поклала виделку. Звук металу об порцеляну пролунав гучно.
— Ні, не смачно, — голосно мовила вона. — Мене нудить від вашої лицемірності!
Усі замерли. Володимир підвів голову, в очах читався переляк.
— Аню, ти чого? — тихо запитав він.
— Мене нудить, Володимире! — Анюта різко встала, стілець із гуркотом упав. — Сорок вісім тисяч! З нашої картки! На ці речі для людини, яка обливала мене брудом?!
— Яких ще тисяч… — почала свекруха.
— Запитайте у свого сина! — Анюта вказала на Володимира. — Він узяв гроші власної сім’ї, щоб купити їй нові речі! Бо її величність гребує вживаним!
— Я не знала… Вова сказав… — зателепала Лариса, втрачаючи зверхність.
— ДОСИТЬ! — Анюта дістала з сумки речі й поклала на стіл. — Ви всі звикли, що я мовчу! Але цьому край!
Розділ 4. Сувора правда та розплата
Анюта підійшла до Лариси.
— Вимагала нове? Отримала? А тепер слухай мене. Ти думала, що ти найхитріша?
Володимир спробував зупинити дружину:
— Анюто, давай вдома поговоримо, заспокойся…
Вона відштовхнула його.
— Немає в нас більше дому! Для тебе — немає! Ти зробив свій вибір!
Анюта зробила глибокий вдих і продовжила льодяним тоном:
— Ларисо, ти ж живеш у квартирі на Центральній?
— Ну… так… Вова пустив, поки я стану на ноги… Це ж бабусина квартира…
— Бабусина? — Анюта засміялася. — Вово, ти їй не сказав?
Володимир поблід.
— Що не сказав? — голос Лариси затремтів.
— Що «бабусина» квартира була продана п’ять років тому, щоб закрити борги твого брата! — карбувала кожне слово Анюта. — А та квартира, у якій ти зараз живеш, куплена МНОЮ за мої власні кошти до шлюбу. І оформлена на МЕНЕ.
У кімнаті запанувала повна тиша.
— Він хотів виглядати перед тобою рятівником, — продовжила Анюта. — А насправді привів тебе в мою власність. Я терпіла, бо мені було шкода дітей. Але моєму терпінню настав край.
Анюта дістала телефон.
— У тебе доба, Ларисо. Збирай речі й звільняй квартиру.
— Аню, куди ж я з дітьми… Ми ж родичі!
— Коли ти називала мої речі мотлохом, ми не були родичами! Жодних поступок більше не буде.
Вона повернулася до чоловіка.
— А ти… Ключі на стіл. Йди до своєї сестри. Будете разом винаймати кімнату. Хотів їй допомогти? Ось і допомагай.
— Аню, вибач! Я поверну гроші! — Володимир спробував узяти її за руку, але зупинився під її суворим поглядом.
— Мені не потрібні гроші. Мені потрібен був надійний чоловік, а не людина без власної думки.
Анюта поправила зачіску, взяла сумку й спокійно попрямувала до виходу. Біля дверей вона обернулася:
— І, Ларисо… Комбинезон не забудь. Він дорогий. Надовго вистачить, бо безкоштовного більше не буде нічого й ніколи.
Вона вийшла.
Лариса сиділа приголомшена. Затишна квартира в центрі, яку вона вже вважала своєю, більше їй не належала. А Володимир сидів на підлозі, не знаючи, що робити далі.
Зверхність та ненаситність позбавили їх усього, а за помилки довелося відповідати за повною програмою.